En août 2020, le Gouvernement français a confié à l’Ademe et l’Arcep la réalisation d’une étude visant à mesurer l’empreinte environnementale du numérique en France et à identifier des leviers d’actions et des bonnes pratiques pour la réduire.
Cette étude a montré l’impact environnemental significatif que les centres de données (ou data centers en anglais) ont, notamment de par leur consommation d’énergie élevée et leur utilisation d’équipements électroniques.
Datas centers : en quoi impactent-ils l’environnement ?
Les data centers consomment beaucoup d’énergie afin d’alimenter les serveurs équipements de refroidissement et les autres infrastructures nécessaires à leur fonctionnement. Selon certaines estimations, les centres de données peuvent consommer jusqu’à 3% de l’électricité mondiale. Cette énergie est souvent produite par des sources fossiles, ce qui entraîne des émissions de gaz à effet de serre et contribue au changement climatique.
Par ailleurs, les centres de données utilisent de nombreux équipements électroniques, tels que les serveurs, les commutateurs et les routeurs, qui ont une durée de vie limitée. La gestion des déchets électroniques peut poser des problèmes environnementaux, car les équipements obsolètes peuvent contenir des matériaux dangereux et ne sont souvent pas recyclés correctement.
Mais encore, les data centers utilisent souvent de l’eau pour le refroidissement, ce qui peut poser des problèmes dans les régions où l’eau est rare. Les tours de refroidissement peuvent également libérer de la vapeur d’eau, qui peut contribuer à la pollution atmosphérique.
Un bilan peu jovial, qui met en avant la nécessité d’agir sur le sujet et d’opter pour des solutions plus écologiques comme notre data center Hyperion.
Les chiffres de l’étude de l’ADEME
Les data centers sont des bâtiments fortement consommateurs d’électricité dits électro-intensifs. L’étude ADEME-Arcep de janvier 2022 « EVALUATION DE L’IMPACT ENVIRONNEMENTAL DU NUMERIQUE EN FRANCE ET ANALYSE PROSPECTIVE, rapport 2/ 3 » indique même les chiffres suivants :
- En France en 2020, 63.6% de la consommation énergétique numérique est due aux terminaux (ordinateurs, téléphones, écrans, consoles, imprimantes, IoT …), 22,3% est due aux data centers et 14,1% due aux réseaux.
- La consommation d’électricité des data centers est ainsi estimée à 11,6 TWh en 2020
- Le Power Usage Effectiveness (PUE) moyen des data centers en France : 1,69 (vs 1,10 seulement pour notre solution Hyperion)
Consommations énergétiques dans le numérique : quel avenir ?
L’étude de l’ADEME met en évidence que le numérique est responsable de près de 17 millions de tonnes équivalent CO2 soit 2,5% de l’empreinte carbone de la France et de 10% de sa consommation électrique soit 48 TWh.
Si aucune action n’est prise à l’avenir, les émissions de gaz à effet de serre dues aux usages numériques des Français pourraient être multipliées par près de trois d’ici à 2050, selon l’étude conjointe de l’Arcep et de l’Ademe (3ème volet troisième volet du 06 mars 2023)
Avec ce scénario, l’empreinte carbone du numérique augmenterait de 187 % en 2050…
